Ханами (Hanami -  "любование цветами") – японская национальная традиция. Под "цветами" в этом случае имеются в виду цветы сакуры (sakura) или японской сливы (ume). Первое ханами происходит в конце февраля — начале марта в префектуре Сидзуока (Атами, Югавара). Можно наблюдать цветение умэ и в других районах, но знаменито именно ханами в Югаваре или Одаваре (префектура Канагава). Ханами очень кратковременное удовольствие, длится около 7-10 дней, а затем лепестки опадают. Эстафету у японской сливы принимает фаворит японских цветов сакура.

 

С момента появления первых цветов средства массовой информации ежедневно передают информацию о продвижении "фронта цветения сакуры" (sakurazensen) с юга на север, а также о количестве деревьев в каждом парке (в Токио одним из самых знаменитых является парк Уэно). Каждый год официальное открытие сезона цветения сакуры проходит в центральном парке Синдзюку в Токио в присутствии императорской четы. Как правило, на этот праздник приглашаются все известные политические и общественные деятели Японии.
В дни Ханами японцы (90% населения страны) проводят пикники на свежем воздухе под цветущей сакурой. В раннее назначенный час родственники, друзья или коллеги собираются в определенном месте, которое они занимают с самого утра. Чтобы занять самое желанное место поближе к цветущему дереву задолго до начала празднования на данном месте либо расстилается коврик с фамилией семьи или названием компании с точным временем начала пикника, либо сидит один человек ожидающий пока не подойдет вся группа. Иногда ожидающих бывает несколько, и в течение дня они сменяют друг друга, причем дежурства также расписываются заранее. Считается обычной практикой занимать место для ханами. Если кто-то увидел молодого человека в деловом костюме, сидящего рано утром под цветущей сакурой в парке, никто даже не удивится, зная, что он ожидает прибытие своих коллег. Обычно эта работа достается новым сотрудникам фирмы, которая собирается отмечать ханами. В Японии существуют также специальные агентства, который по заказу клиента отправляют одного из своих сотрудников, бэнриа-сан, чтобы занять место под цветущей сакурой, так как мест для ханами всегда намного меньше, чем желающих.

Ханами в ночное время называется yozakura ("ночная сакура"). Парки для ночного Ханами украшаются бумажными фонариками (под деревьями - «райт-аппу», чтобы освещать их снизу, а также фонари из рисовой бумаги, которые называются «васи», свет от них мягко падает на цветы.)

 

История
Традиция Ханами существует много столетий. Она берет начало в периоде Нара (710–794), во времена значительного влияния на Японию династии Танг (Китай), откуда пришла традиция любования цветами. Сначала это были цветы сливы, но в эпоху Хэйан главным стало любование цветущей сакурой. Если в стихах того времени упоминались "цветы", то это были цветы сакуры.
В то время сакура считали символом урожая, и начало ее цветение возвещало о наступлении сезона посадки риса. Духам, жившим в деревьях делались различные подношения у корней сакуры. Позднее на ритуалах подношений стали пить сакэ.
Император Сага взял эту традицию, и во времена его правления при дворе в Киото стали устраиваться праздники любования сакурой с сакэ и угощением. Именно в этот период начинают писать поэмы, с помощью которых авторы стали восхвалять прекрасные и изящные цветы вишни Японии, в них они видели метафору всей жизни: ее непостоянство, эфемерность и быстротечность. Это и было началом ханами.
Слово "ханами" впервые употребляется в романе эпохи Хэйан "Повесть о Гэндзи".
Традиция поначалу носила лишь замкнутый характер и распространялась только на аристократию и императорский двор. Но вскоре она стал популярной среди самураев, а с наступлением знаменитого периода Эдо - и среди простых людей.
Во времена династии Токугава с наступлением периода цветение сакуры на всей территории Японии начали сажать вишневые деревья, тем самым показывая значимость традиции ханами.